Empuriabrava : que faire dans la « Venise espagnole » en 2026 ?

Imaginez : un petit bateau amarré juste devant votre terrasse, l’odeur iodée qui monte du canal au réveil, le clapotis de l’eau pendant que vous sirotez votre café. Bienvenue à Empuriabrava. Cette station balnéaire posée au cœur du golfe de Roses ne ressemble à aucune autre en Europe… et c’est précisément ce qui fait son charme un peu fou.

On la surnomme la Venise espagnole, et pour cause. Mais réduire Empuriabrava à ses canaux, ce serait passer à côté de l’essentiel. Parachutisme de classe mondiale, plages à perte de vue, villages catalans figés dans le temps… il y a de quoi remplir une semaine entière, voire deux. Alors, qu’est-ce qu’on fait sur place ? Suivez le guide. Je vous emmène.

Pourquoi Empuriabrava est-elle surnommée la « Venise espagnole » ?

Tout commence à la fin des années 1960. À l’époque, ce coin de la Costa Brava n’est qu’une étendue de marais entre les rivières Muga et Fluvià. Des promoteurs visionnaires y creusent alors un réseau de canaux absolument démentiel pour transformer la zone en marina résidentielle. Le pari était risqué. Le résultat est spectaculaire.

Aujourd’hui, Empuriabrava aligne plus de 30 km de canaux navigables, ce qui en fait la plus grande marina résidentielle d’Europe. Les maisons, souvent colorées, disposent presque toutes d’un accès direct à l’eau et d’un ponton privé. On peut littéralement traverser la ville d’un bout à l’autre en bateau. Pas mal, non ?

La marina peut accueillir des embarcations de 4 à 25 mètres et compte environ 5 000 emplacements d’amarrage. Autant dire que c’est un véritable paradis pour les amoureux de la mer… et pour les curieux qui veulent juste voir ça de leurs propres yeux.

Naviguer sur les canaux : l’activité incontournable

Si vous ne deviez faire qu’une seule chose à Empuriabrava, ce serait celle-ci. Une balade en bateau sur les canaux, c’est l’expérience qui résume toute l’âme de la ville.

Et la bonne nouvelle ? Pas besoin de permis pour la plupart des petites embarcations. Vous embarquez depuis le port principal, on vous explique deux ou trois choses, et vous voilà capitaine pour quelques heures. Glissez doucement entre les villas, observez l’architecture, faites coucou aux habitants sur leurs terrasses. C’est apaisant, dépaysant, et carrément photogénique.

Deux options s’offrent à vous :

• La location autonome — vous gérez votre rythme, vous vous arrêtez où vous voulez. Idéal pour les familles ou ceux qui aiment leur liberté.
• Le circuit commenté — un guide vous raconte l’histoire de la marina, les anecdotes, les coins à ne pas rater. Parfait pour une première visite.

Mon conseil de connaisseur : partez en fin d’après-midi. La lumière dorée sur l’eau, le calme qui s’installe… franchement, c’est un autre niveau. Profitez-en pour faire une halte dans le centre-ville et flâner entre les restaurants et boutiques typiques.

Skydive Empuriabrava : sauter au-dessus du golfe de Roses

Vous cherchez de l’adrénaline ? Empuriabrava abrite l’un des centres de parachutisme les plus prestigieux au monde. Ce n’est pas une exagération marketing : Skydive Empuriabrava cumule plus de 2,5 millions de sauts et plus de 35 ans d’expérience. Rien que ça.

Le principe du saut en tandem ? Vous montez à 4 000 mètres d’altitude à bord d’un avion léger, accroché à un instructeur professionnel. Puis vous sautez. Une minute de chute libre jusqu’à 1 500 mètres, le vent qui vous gifle le visage, le cœur qui explose… et là, le parachute s’ouvre. Suivent cinq minutes de vol planant au-dessus du Cap de Creus et du golfe de Roses. La vue ? Tout simplement à couper le souffle.

Pas prêt à sauter d’un avion ? Le centre propose aussi un simulateur de chute libre en soufflerie. Vous flottez sur un coussin d’air sans jamais quitter le sol. Sensations garanties, frousse en moins.

Les plages d’Empuriabrava : détente les pieds dans l’eau

Après l’effort, le réconfort. Empuriabrava possède une longue plage de sable fin qui s’étire en bordure de la Méditerranée, avec un accès direct depuis la marina. L’eau est peu profonde sur plusieurs mètres, ce qui en fait un spot rassurant pour les enfants.

Mais la vraie pépite des amoureux de nature, c’est la plage naturelle de Can Comes. Située dans le parc naturel de l’Empordà, entre les rivières Muga et Fluvià, elle s’étend sur près de quatre kilomètres. Sauvage, préservée, beaucoup moins fréquentée. Le genre d’endroit où l’on pose sa serviette et où on oublie tout.

Côté sports nautiques, vous avez l’embarras du choix : jet-ski, paddle, voile, kayak… Le golfe de Roses se prête à toutes les envies.

Le parc naturel des Aiguamolls de l’Empordà : la nature à l’état pur

À deux pas de la station, voici un trésor souvent ignoré des visiteurs pressés. Le parc naturel des Aiguamolls de l’Empordà, classé en 1986, est une zone humide d’exception. Marais, lagunes, eaux cristallines, roselières… l’écosystème y est d’une richesse rare.

C’est le paradis des ornithologues. On y observe cigognes, hérons, flamants roses et des dizaines d’autres espèces selon la saison. Des sentiers balisés et des observatoires permettent de découvrir tout ça en une journée, et les chemins conviennent aussi bien aux petites jambes qu’aux marcheurs aguerris. Apportez des jumelles, vous ne le regretterez pas.

Que visiter autour d’Empuriabrava ? Les villages à ne pas manquer

Soyons honnêtes une seconde. Empuriabrava est une ville agréable, mais elle a un côté moderne assumé. Pour le charme de la vieille pierre, c’est dans les environs qu’il faut aller. Et là, vous allez être servi.

Lieu	Distance	À découvrir
Castelló d’Empúries	~3 km	Village médiéval, basilique gothique Santa Maria, pont médiéval, ruelles pavées
Cadaqués	~30 km	Village blanc au bord de l’eau, atmosphère artistique, maison de Dalí à Portlligat
Sant Pere de Rodes	~25 km	Monastère bénédictin perché, vue panoramique sur la Costa Brava nord
Gérone (Girona)	~50 km	Cathédrale, quartier juif, maisons colorées de l’Onyar — une journée entière
Peratallada, Pals, Begur	~40-60 km	Villages médiévaux préservés, terrasses, vues sur mer et campagne

Mon coup de cœur ? Castelló d’Empúries, tellement proche qu’on peut y aller à pied ou à vélo. En vous promenant dans ses rues pavées, vous remontez le temps. La basilique de Santa Maria, joyau gothique catalan dont la façade remonte au XIᵉ siècle, mérite à elle seule le détour. Un vrai bond dans l’Histoire, à quelques minutes de la marina ultramoderne. Le contraste est saisissant.

Et si vous avez une voiture, foncez vers Cadaqués. Ce village blanc accroché à la roche, cher à Salvador Dalí, dégage une magie particulière. Les ruelles étroites, la lumière, le bleu de la mer… On comprend vite pourquoi tant d’artistes en sont tombés amoureux.

Empuriabrava en famille : les activités pour petits et grands

Vous voyagez avec des enfants ? Pas d’inquiétude, ils ne vont pas s’ennuyer une seconde.

• Aquabrava — à une dizaine de kilomètres, à Roses, ce parc aquatique réputé aligne toboggans vertigineux, piscine à vagues, rivières sauvages et un espace dédié aux plus petits avec bateau pirate. Une journée entière de fun.
• La balade en bateau — déjà mentionnée, mais c’est un véritable carton auprès des enfants. Être « le capitaine », ça les fait rêver.
• Le parc à papillons — idéal pour une sortie tranquille et pédagogique.
• Les plages peu profondes — sécurisantes pour la baignade en famille.

Que faire à Empuriabrava par mauvais temps ?

Parce que oui, même sur la Costa Brava, il pleut parfois. Voici de quoi sauver la journée :

• La soufflerie de Skydive Empuriabrava — voler en intérieur, quelle que soit la météo.
• Le bowling — valeur sûre pour une après-midi en famille ou entre amis.
• Les centres commerciaux et musées locaux — pour s’abriter et flâner.
• Les marchés couverts — produits frais de la pêche locale et de l’agriculture environnante. Un régal pour les sens.

Conseils pratiques pour préparer votre séjour

Quelques infos pour partir l’esprit léger. Quand venir ? De mai à septembre pour la baignade et l’ambiance estivale, mais le printemps et l’automne offrent une douceur agréable avec beaucoup moins de monde. Comment venir ? Empuriabrava se trouve à environ 40 km de la frontière française et à 1h30 de Barcelone. La voiture est vivement conseillée pour explorer les villages alentour, qui constituent une grande partie du charme de la région.

Côté hébergement, vous trouverez de tout : locations de villas avec amarrage privé, appartements pieds dans l’eau, hôtels. Réservez tôt en été, ça part vite !

Conclusion : Empuriabrava vaut-elle vraiment le détour ?

Sans hésitation, oui. Empuriabrava ne ressemble à rien d’autre. Ses canaux à n’en plus finir, ses sauts en parachute légendaires, ses plages généreuses et ce voisinage de villages médiévaux à tomber… On a là un cocktail rare qui mélange aventure, détente et culture.

Que vous soyez en famille, en couple ou entre amis, en quête de sensations fortes ou de farniente, cette perle de la Costa Brava a quelque chose à vous offrir. Alors, prêt à larguer les amarres ? La Venise espagnole vous attend, et croyez-moi, elle ne déçoit pas. 🌊

FAQ – Vos questions sur Empuriabrava

Pourquoi Empuriabrava est-elle appelée la Venise espagnole ?

Parce qu’elle possède plus de 30 km de canaux navigables creusés dans les années 1960, ce qui en fait la plus grande marina résidentielle d’Europe. Comme à Venise, on peut s’y déplacer en bateau le long des maisons.

Peut-on louer un bateau sans permis à Empuriabrava ?

Oui. La plupart des petites embarcations se louent sans permis. On vous donne quelques consignes simples avant le départ, et vous pouvez naviguer librement sur les canaux pendant quelques heures.

Combien coûte un saut en parachute à Empuriabrava ?

Les tarifs varient selon le type de saut et les options (vidéo, photo). Comptez généralement entre 200 et 400 € pour un saut en tandem avec un instructeur. Mieux vaut consulter directement Skydive Empuriabrava pour les prix actualisés et réserver à l’avance.

Quels villages visiter autour d’Empuriabrava ?

Castelló d’Empúries (le plus proche), Cadaqués, le monastère de Sant Pere de Rodes, Gérone, ainsi que les villages médiévaux de Peratallada, Pals et Begur. Tous se trouvent à moins d’une heure de route.

Empuriabrava est-elle adaptée aux familles ?

Absolument. Entre les balades en bateau, le parc aquatique Aquabrava à proximité, les plages peu profondes et le parc à papillons, les enfants ont de quoi s’amuser. La station est très bien pensée pour les vacances en famille.

Quelle est la meilleure période pour visiter Empuriabrava ?

De mai à septembre pour profiter de la baignade et de l’animation. Le printemps et l’automne offrent une météo douce et moins de foule, parfaits pour la découverte et la randonnée.